Jouw kat heeft geen stress, toch? Of wel? Heel veel katten die stress hebben, hebben dat in stilte. Vaak wordt het voor ons pas een probleem als de kat de stress héél duidelijk laat zien. Maar dat betekent niet dat minder duidelijke stress minder kwaad kan.
Dit artikel dient om je te leren hoe je ook subtielere stress kan opmerken, nog voordat de kat het duidelijker gaat uiten (door bijvoorbeeld ongewenst gedrag te vertonen).
Duidelijke stressignalen
De signalen die je hier ziet, zijn al vrij duidelijke signalen dat je kat zich op dat moment niet goed voelt en probeert een bepaalde interactie of blootstelling te stoppen. Help haar meteen om uit die situatie te geraken! (bv. door een deur open te doen waarlangs ze kan vluchten, …)
- Grommen
- Blazen
- Oren plat tegen de kop
- Grote, ronde pupillen
- Dikke staart
- Geeuwen (wanneer ze niet net wakker is)
- Haren op de rug overeind
- Spuwen
- Diep miauwen (huilen)
- Schreeuwen
- Spinnen! Een knorrende/spinnende/ronkende* kat is zéker niet altijd ontspannen! Kijk naar de context. Ga jij naar de dierenarts en spint je kat in de auto daarnaartoe? Dan is dit meestal niét omdat ze zich goed voelt, maar omdat ze zichzelf probeert te sussen en gerust te stellen met iets dat haar doet ‘denken’ aan een goed gevoel.
*In elke regio heet dit woord anders. Je weet vast wel wat ik bedoel! Hoe noem jij dit gedrag in jouw regio?
Subtielere stresssignalen
Dit zijn de signalen waarop je moet gaan letten om je kat beter te kunnen lezen. Ze zijn niet zo duidelijk, maar geven je immens veel info over de gemoedstoestand van je huistijger.
- Snorharen naar achteren i.p.v. neutraal/naar de zijkant of naar voren
- Kort likken aan de bovenlip. Natuurlijk kan dit ook gebeuren als je kat eten ziet of net heeft gegeten, maar als dat niet het geval is, zou er iets kunnen zijn dat je kat spannend vindt.
- Staart laag, tegen de grond
- Schokjes achteraan in de vacht
- Korte likjes aan de staart. Dit is een gedrag dat een kat gebruikt om ‘verstrooiing te zoeken’, om te doen alsof ze even met iets anders bezig zijn.
- Zwiepen met de staart (enkel het puntje of volledig). Dit is dus niét te vergelijken met kwispelen bij honden!
- Kort een voorpootje heffen
- Staren (naar hetgeen dat ze eng vinden)
- Puffen
- Doen alsof ze slapen (om geen interactie te moeten aangaan met datgene wat ze als spannend ervaren).
Hoe reageren?
Wat moet je doen als je één van deze signalen ziet? Het allereerste is: niks! Reageer niet op een stresssignaal, maar geef je kat op dat moment de ruimte waar ze om vraagt. Dat doe je door bijvoorbeeld een interactie met haar te stoppen, een deur open te doen als ze wilt vluchten, enz.
Ondertussen denk je na hoe het zou komen dat je kat stress ervaart en bekijk je de mogelijkheden om er iets aan te doen. Kom je er zelf niet uit? Dan ben je altijd welkom bij mij, of bij een gedragsdeskundige dichter in jouw buurt.
En onthou: iedereen heeft stress en dat is heel normaal! Het belangrijkste is dat je kat een manier heeft om met die stress om te gaan, zodat ze het niet op een manier moet gaan tonen die dan voor jou ongewenst gedrag is.
Vond je dit artikel handig of leerrijk? Dan mag je het altijd delen met je vrienden of kennissen.